厨师机器人以 1475 万美元融资进军商业厨房市场
在过去的几年里，厨房越来越成为自动化世界的焦点。例如，Miso公司凭借Flippy这样一个汉堡烹饪机械臂在连锁餐厅，如白堡，大放异彩。而其他公司，如Zume Robotics，在尝试进军注重环保食品包装领域后，却没能取得太大成功，该披萨机器人公司在去年关门了。
自2019年成立以来，Chef Robotics一直发展良好。创立时机无疑得天独厚，正好避开了与Covid相关的关闭措施，以及导致快餐等行业至今仍存在的劳动力短缺。本周，总部位于旧金山的该公司宣布已完成一笔总额为1475万美元的股权和债务结合的融资。
这次新的资金注入是在2021年1月筹集到了770万美元后进行的，使总资金增加到了2250万美元。其中，股权投资为1820万美元，债务为425万美元。MaC Venture Capital、MFV Partners、Interwoven Ventures和Alumni Ventures加入了现有的支持者Construct Capital、Kleiner Perkins、Promus Ventures和Red and Blue Ventures。
大部分资金将用于部署厨师公司的市场推广策略，该策略是基于一项RaaS计划。在工业自动化领域，机器人作为一种服务的模式被证明非常受欢迎，因为大型机器人的前期成本对许多公司来说太高昂了。该公司还将招聘工程师和技术人员，扩大目前约30人的员工人数。
拉贾特·巴格里亚告诉TechCrunch，Chef通过专注于食物组装而与Miso等公司区分开来，而不是专门烹饪。该公司还推出了驱动其机械臂决策的底层软件ChefOS。公司指出：“食物具有非常高的维度：取决于如何处理食材（如切丝洋葱与切碎的区别），烹饪食材（如煎炒、烤、烧烤的区别），保存食材（如煮熟、室温、冷冻的区别），材料的特性差异很大。而这些特性每天都会根据谁来进行准备和烹饪而发生变化。为了应对这个问题，Chef使用各种传感器（如摄像头）收集训练数据，然后训练模型，帮助Chef学习如何操作大量的食材。”
公司之所以如此强调软件/人工智能方面，部分原因是因为Chef的大部分硬件组件都是现成的。毕竟，在许多机器人工程师中存在这样一种观念，即如果现有的解决方案能够胜任，就没有必要重新发明特定的轮子。
厨师并未透露具体的销售数字，只表示在美国和加拿大五个城市的食品公司中有“机器人”，其中包括“财富500强食品公司”。Bhageria还告诉TechCrunch，从2022年到2023年，他们的“循环收入”增长了四倍，尽管具体的信息还未透露。
