比利时计算机视觉初创公司Robovision计划拓展至美国，以解决劳动力短缺问题
面对劳动力短缺，制造业和农业等领域越来越多地采用人工智能进行自动化。
计算机视觉初创公司正寻求抓住这个机会，为这两个行业提供各种点解决方案。从数据采集到农作物监测和收割，具有视觉的机器人正进入农田。
然而，一个重大的挑战是实施：如果这些解决方案不易使用，就不会被使用。
比利时初创公司Robovision相信它已经找到了一种方法。该公司希望将深度学习工具产业化，并使它们更易于访问那些不是技术公司核心的企业。它建立了一个“无代码”计算机视觉人工智能平台，不需要软件开发人员或数据科学家参与每个步骤。Robovision并不制造机器人，但正如其名称所暗示的那样，该公司还针对想要开发支持人工智能自动化的新机器的机器人公司。
实际操作中，这意味着Robovision的客户可以利用其平台上传数据，标记数据，测试模型并投入生产。该公司表示，其模型可用于多种用例，例如在超市规模上识别水果，识别新制造的电气元件中的故障，甚至是修剪玫瑰茎。
Robovision总部位于比利时，首席执行官托马斯·范·德瑞施告诉TechCrunch在采访中，公司已经为45个国家的客户提供服务。现在，由于最近一轮大规模融资，公司正在扩张到美国，押注于该巨大市场中工业和农业客户的兴趣。
这轮4200万美元的A轮融资由比利时农科投资者Astanor Ventures和柏林投资公司Target Global共同领投。后者是一家总部位于柏林的投资者，它参与这轮募资标志着与最近一些涉及俄罗斯资金的争议的不同。法国风险投资公司Red River West也参与了这一轮投资，该公司专注于为欧洲初创公司提供资金支持，帮助它们进入北美市场。
这一轮融资后，Robovision的后估值达到1.8亿美元，总共融资资金已达到6500万美元，包括两笔债券转换。Robovision的创始人和员工仍持有超过50%的股份，该公司首席增长官弗洛里安·亨德里克斯通过电子邮件告诉TechCrunch。
有什么意义？
Robovision 在拓展过程中面临的一个挑战是，与不同领域合作会使信息传递和营销策略变得复杂。但好的一面是，一个应用中的经验和实验可以应用到另一个应用中。例如，Robovision 能够将其为郁金香疾病检测开发的一些3D深度学习技术应用到 Covid 危机期间肺部疾病检测上。
创始人乔纳森·贝特告诉TechCrunch说：“这是一把双刃剑。对于Robovision而言，保持多样性和专注之间的微妙平衡是我们的基因。”
这种DNA源自Robovision的历史：它于2012年成立，最初是一家咨询工作室，几年后才转向B2B平台模式，这也让它更具吸引力，吸引了风投的投资。
Van den Driessche表示，Robovision最初获得的引领是在农业科技领域，这一领域占该公司活动的50%。农业科技也是其A轮融资的共同领投方Astanor的所在地：该公司专注于其所描述的“农业食品影响力”。
由于劳动力短缺的原因，以及Robovision的业绩记录，农业科技是一个巨大的机遇——它每年帮助其合作伙伴ISO集团种植十亿朵郁金香。但Van den Driessche表示，对于Robovision来说，其他行业增长更快。
根据Van den Driessche的说法，Robovision在生命科学和科技领域取得了强劲的增长。例如，日立公司使用它的平台生产半导体晶圆。Target Global合伙人包伊凡·康表示：“我认为在规模上，农业并不会成为最大的行业，我认为工业制造业才是。”
苹果最近决定收购达尔文人工智能公司，这家公司专门负责监督零部件制造，显示出对这一领域日益增长的兴趣。对于Robovision创始人Jonathan Berte来说，这也表明一个能支持各种不同工业化应用的工具箱更有意义。"如果它仅仅是一个点解决方案，苹果绝对不会收购那家公司。”
从根特到世界
2022年和2023年，Robovision转型后发行的可转换债券大部分来自荷兰和比利时的投资者，但为了筹集所需的资金，它不得不寻找更远的地方。Robovision在这一轮融资中筹集的资本金额可能更难从Benelux地区获得，或许需要更多的稀释。
Robovision的比利时背景在其他方面也产生了效果。"整个早期团队都是根特大学非常聪明的人，" Berte说。Van den Driessche在2022年成为Robovision的首席执行官，而Berte将他的重心转移到筹款、合作伙伴关系和全球扩张。
Robovision的技术演进已经延伸到重新思考其计算机视觉工具的架构，以满足客户需求。由于在某些环境中，低延迟和快速交付是必要的要求，因此推出了Robovision Edge。
在当今的市场中，减少成本提高效率已经成为全球竞争的关键。范聪表示：“我认为唯一的方法就是创新和提高生产率。”
