对人工智能的需求使得数据中心的用水量飙升。
人工智能的繁荣正在推动对数据中心的需求，进而推高了用水量。（水被用于冷却数据中心内部的计算设备。）据英国《金融时报》报道，在弗吉尼亚州——全球数据中心最集中的地区——用水量在 2019 年至 2023 年间跃升了近三分之二，从 11.3 亿加仑增加到 18.5 亿加仑。
许多人表示，这种在全球范围内出现的趋势是不可持续的。主要的数据中心运营商微软称，其 2023 年用水量的 42%来自“水资源紧张地区”。拥有最大的数据中心规模之一的谷歌今年表示，其抽取的淡水中有 15%来自“极度缺水地区”。
为什么数据中心不能在闭环系统中循环用水？许多数据中心可以做到，但它们消耗的大部分水都被留作湿度控制之用，这意味着这些水会蒸发。特别是在较干燥的地区，未加湿的空气会成为强静电导体，这对计算机来说通常是个坏消息。
