梅菲尔德向一个仿照其驻场企业家计划建立的人工智能孵化器拨款 1 亿美元。

Navin Chaddha 是拥有 55 年历史的风险投资公司 Mayfield Fund 的负责人兼管理合伙人，他热衷于以一种与其他老牌公司略有不同的方式进行风险投资。

去年，当 Mayfield 筹集了 9.55 亿美元的基金时，查达告诉 TechCrunch，该公司不需要数十亿美元的基金，因为“模仿他人是灾难策略，是失败策略。”

该公司再次尝试做一些它认为独特的事情。周三，梅菲尔德表示，它正在推出 AI Garage，这是一项 1 亿美元的计划，面向有兴趣创建“AI 队友”公司的处于构思阶段的创始人。

AI Garage 希望通过效仿其驻场企业家（EIR）的经验，将自身与 YC 等加速器或红杉的 Arc、格雷洛克的 Edge 等种子前项目区分开来。在过去的 40 年里，Mayfield Fund 每年都会雇用一到两名驻场企业家，并帮助他们将一个初步的概念转化为一家新的、可获得资金的公司。

通过这个新项目，梅菲尔德计划扩大并规范其入驻企业家项目，每六个月邀请多达五位有抱负的创业者入驻其办公室。

与企业创新资源（EIR）项目类似，AI Garage 项目的参与者在第一天不会获得资金，但一旦在公司的合作伙伴和包括市场营销、人才及业务开发团队在内的其他支持人员的帮助下制定出商业计划，梅菲尔德将至少分配 100 万美元，最多 500 万美元。

至于梅菲尔德为何决定将其 EIR 项目扩大五倍并加以正式化，答案归结于查达对尽早接触人工智能应用初创公司的兴趣，特别是在他称为“人工智能队友”的领域。

查达说：“他们甚至还没开办公司。我们会帮助他们开办。”

据查达称，人工智能队友与副驾驶和代理不同，因为他们不仅仅是简单的助手，能够自主回答问题或执行行动，比如预订会议或提供退款。他说：“队友在复杂任务上与人类协作，以实现共同目标。”“人工智能队友是能将人类提升为超人类的数字伙伴。他们将把我们带入协作智能的新时代。”

尽管“副驾驶”“代理”和“队友”这些术语可以互换使用，但将一款人工智能应用程序称为“队友”可以被视为一种巧妙的营销策略，因为这看起来更人性化。

查达说：“我们认为，人工智能队友与人类合作有着无尽的机会，并且可以通过在包括产品和工程、数据、销售和营销、客户服务、信息技术和安全、财务、人力资源、法律以及许多行政职能等众多领域让人工智能与人类协同工作，来塑造我们工作场所的未来。”

梅菲尔德已经投资了近十几家人工智能伙伴公司，包括 DevRev（客户服务支持人工智能）、Docket（人工智能销售工程师）和 NeuBird（网站可靠性人工智能工程师）。

以 NeuBird 为例，人类网站可靠性工程师让其人工智能检测任何网站故障，然后对问题进行分类和排查。如果人工智能发现自己无法解决问题，就会呼叫人类工程师求助。“这就是一个‘队友’的例子，”查达说。