Cohere 的联合创始人尼克·弗罗斯特(Nick Frosst)的独立乐队“好孩子”(Good Kid)几乎和他的人工智能公司一样成功。
尼克·弗罗斯特(Nick Frosst)是加拿大估值 55 亿美元的人工智能初创公司 Cohere 的联合创始人,他一生都是一位音乐家。他告诉科技博客TechCrunch,一旦他开始唱歌,就停不下来。如今仍是如此。除了在 Cohere 的全职工作外,弗罗斯特还是独立摇滚乐队 Good Kid 的主唱,该乐队成员全部是程序员。
Good Kid 可不只是一群朋友周末在某人的车库里即兴演奏。该乐队在 Spotify 上每月有 230 万听众,最近还在 Lollapalooza 音乐节上进行了表演。今年,它获得了加拿大唱片艺术与科学学院朱诺奖的年度突破组合提名,并在去年秋天为 Portugal. The Man 的加拿大巡演开场。
弗罗斯特告诉 TechCrunch 网站,Good Kid 乐队于 2015 年在多伦多大学成立,最初只是个业余爱好。除了吉他手大卫·伍德(David Wood)之外,所有成员都在计算机科学专业,但他们都成功说服了他转专业。2015 年底,Good Kid 乐队推出了他们的首支单曲《Nomu》。《Nomu》的音乐混合曲听起来像是对独立流行摇滚乐队 Two Door Cinema Club 的致敬,弗罗斯特的歌声风格可以与 Bloc Party 乐队的主唱凯莱·奥克雷克(Kele Okereke)相媲美。Bloc Party 和 Two Door Cinema Club 都是该乐队的灵感来源。
“对于发布那首单曲,我们其实没抱太大期望,”弗罗斯特承认道。“我们只是想创作出自己喜欢的东西,而不是录制一堆歌曲。它的表现比我们预想的要好得多。”
Good Kid 乐队又发行了几首单曲,直到 2018 年发布了首张同名 EP。该乐队此后又发行了四张专辑,最新的一张在今年早些时候推出。
2018 年该乐队首张专辑发行约一年后,弗罗斯特与艾丹·戈麦斯(Aidan Gomez)和伊万·张(Ivan Zhang)共同创立了 Cohere。此后,Cohere 已发展成为一家备受关注的初创公司,为企业提供人工智能模型。该公司已从 Salesforce、英伟达(Nvidia)、思科(Cisco)和甲骨文(Oracle)等投资方获得超过 9.7 亿美元的风险投资,目前估值 55 亿美元。尽管“好孩子”乐队的知名度持续上升,但弗罗斯特表示,他有幸能成为那样级别的音乐人,但 Cohere 和在人工智能领域的工作才是他真正的事业。
弗罗斯特说:“Cohere 是我一生的事业。我把绝大部分时间都花在了 Cohere 上,而音乐是我用来消遣、放松的事情。”
弗罗斯特表示,在两者之间找到平衡并非太难。乐队每周碰面两次,每次排练两小时。当“好小子”乐队巡演时,乐队成员会在大巴车上完成一整天的远程工作——所有人都是程序员——然后晚上登台表演。弗罗斯特说,实际上他觉得在巡演时自己或许能更专注于为 Cohere 工作,因为这能让他避免参加太多会议。
弗罗斯特说:“我认为它们是相辅相成的。我真的认为能够演奏音乐有助于我在 Cohere 的工作。它能让我头脑清醒,给我一段专门用来集中注意力的时间,让我变得更聪明。”
但即便乐队成员专注于创作音乐时,他们仍在思考人工智能。在乐队的首支单曲《Nomu》中,这首歌在 Cohere 成立的多年前就已创作出来,其中使用了“语言丢失,符号未知”这句歌词,这暗指了弗罗斯特的公司日后所依托的技术。
今年 8 月,在芝加哥洛拉帕罗扎音乐节的最后一天,乐队得以登台演出,弗罗斯特称这是一次不可思议的经历。他承认,在此之前,他甚至从未参加过音乐节,更不用说在音乐节上表演了。“好孩子”乐队在下午 1 点 45 分登台,以《没时间解释》开场,就在他们的灵感来源之一“两门影院俱乐部”登台前几个小时进行了表演。
弗罗斯特说,他很感激能拥有如此成功的音乐生涯,且不用担心会失败,这种情况在音乐行业并不常见。
他说:“能够出于乐趣投身音乐,能够源自创造力而非职业抱负,我很幸运能处于这种状况。”