Viam通过其自动化平台超越了机器人技术

自上次我们交谈以来，根据创始人兼首席执行官Eliot Horowitz的说法，Viam并没有完全改变方向，而是更像是一次“重新定位”。大约六个月前，这家总部位于曼哈顿的初创公司开始着力拓宽其业务范围。这个开发平台以前主要专注于机器人公司。这是一个庞大且快速扩张的领域，但Horowitz解释说公司的愿景更为广阔。

这个平台一直是包括机器人技术、物联网和智能家居、工业自动化等各种领域的，这些领域都涉及到传感器、执行器和计算等技术，”这位高管告诉TechCrunch。"今年夏天的某个时候，我们意识到当我们给人发邮件或和他们交流时，当他们在我们的主页看到机器人技术时，他们就会感到困惑。他们会说，‘我们不是一个机器人公司 - 我们做食品加工，我们做PLC自动化，我们做船只，我们不是做机器人。’"

进一步让消息变得复杂的是，虽然公司的名字简单地叫做“Viam”，但它的各个社交媒体平台却叫做“Viam Robotics”，这是因为它无法获得这个四个字母的词。该公司在最初的推广工作中也投入了大量精力关注机器人技术。Viam位于纽约市林肯中心对面的大型办公室拥有一个实验室空间，当地机器人社区的成员被邀请进来使用其平台开发自动化应用程序。

重新品牌包括混合演示和专注于超越机器人技术的新应用。列表中包括保险和海洋等垂直领域 - 后者特别与他有着紧密联系，因为他通过Zoom与我在他的船舱上交谈。他补充说，公司已经开始吸纳一些大型企业组织，但Viam还没有到可以透露名称的阶段。

投资方对此仍然很感兴趣。Viam本周宣布获得4500万美元的B轮融资，投资者包括Union Square Ventures和Battery Ventures。最新一轮融资使该公司的总融资额达到8700万美元。Viam表示，这笔资金将用于研发和加快商业部署。Horowitz告诉我，Viam还在积极扩大其100人的团队规模。

他承认公司可能仍然存在一些信息传递方面的问题，然而，在商业推出将近一年后，确定一个更简洁的电梯演讲来准确描述Viam软件的功能是一个挑战。

他坦言：“我不会说我们没有最好的答案。当人们问我做什么以及【Viam的软件】是做什么时，我通常会用他们生活中的一个例子来解释。比如，你的暖通空调坏过吗？你怎么找到咖啡机？如果你认识某人一分钟，你就会知道他们生活中的一些软硬件接口存在的问题。我们是一个生活在真实世界硬件和真实世界软件、云和机器学习相交汇的平台。没有别的东西和我们一样。无法比较。”