飞行器获得9000万美元资金，以实现航空公司动态定价

今年航空业的营收将创下纪录 — 达到9960亿美元 — 随着旅行需求的激增。但利润率仍然微薄。根据国际航空运输协会的数据，航空公司的总支出预计将达到9360亿美元，每位乘客的收益约为6.14美元。这大约是纽约一杯拿铁的价格。

为了增加利润，越来越多的航空公司正在转向具有争议的动态定价技术，根据旅客愿意为机票和服务支付的能力不同而设定不同的价格。尽管受到消费者的不太好的反应，但根据旅行业组织ATPCO的数据，目前已有258家航空公司采用某种形式的动态定价，而2022年时这个数字为220家。

提供动态定价系统基础设施的供应商之一是Fetcherr，该公司于2019年推出。该应用由企业家Uri Yerushalmy、Roy Cohen和Robby Nissan创立，利用人工智能预测特定航线的需求，并生成动态价格，当客户在航空公司网站上搜索时会显示给他们。

科恩，Fetcherr的首席执行官告诉TechCrunch说：“航空业在采用持续定价方面面临着重大挑战。传统、过时的基础设施和基于规则的系统限制了实时调整和快速市场适应力……Fetcherr利用人工智能生成最佳市场策略，动态优化定价并自动实时发布价格。”

Fetcherr，就像其他动态定价技术一样，利用针对公司客户人口统计数据量身定制的人工智能模型计算买家看到的价格。Fetcherr的模型是基于多年的预订、航班时间表、可用性和票价数据进行训练的，同时还考虑了天气和微观/宏观市场条件等变量。

“我们的模型是基于公共数据和客户的私人数据，所有数据都存储在每个客户的私有云上。”科恩说道。

航空公司喜欢动态定价，因为它有提高收入的潜力（见JetBlue最近推出的动态行李费），但人们会怀疑这项技术是否具有持久力，因为消费者对它的厌恶。

动态定价对时间紧张、需要在繁忙时段飞行的旅客特别不利。《福布斯》发现，在动态定价制度下，从纽约到芝加哥的直达航班票价在感恩节前后的几天内可能会飙升至原价的五倍甚至更高，而在秋季可能只需不到100美元。

动态定价也可能导致金融时报的约翰·索恩希尔所说的公司之间的“隐性勾结”，从而导致整体价格上涨。由于依赖动态定价的航空公司往往会立即匹配竞争对手的价格削减，所以那些不使用这种技术的航空公司几乎没有动力降低票价。

动态定价对航空公司的最佳利益并不清晰。耶鲁大学的一项研究发现，考虑竞争对手行为的动态定价系统可能导致航空公司过快出售过多的机票。在一些国家，根据当地法院对关税要求的解释，动态定价最终可能会被禁止或受到限制。

目前看来，Fetcherr的业务似乎很强劲，其客户包括WestJet、Viva Aerobus、维珍大西洋航空、摩洛哥皇家航空和Azul航空。本月，Fetcherr完成了由Battery Ventures领投的9000万美元B轮融资，使其累计融资达到1.145亿美元。

Battery Ventures的高级合伙人Scott Tobin表示，他认为Fetcherr独特地定位在能够让更多“传统”的航空公司采用动态定价技术。

“我们在航空业成功科技投资方面的经验，比如ITA软件和Sabre，让我们对航空公司制定票价等复杂流程有了很多了解,”Tobin在一封电子邮件声明中说道。“人工智能在这个行业中的潜力非常明显，Fetcherr已经在帮助客户提升他们的收益方面取得了重大进展。”

科恩表示，B轮融资将用于开发一款新的人工智能“优惠引擎”，用于捆绑和定价多家运营商的服务，并计划到年底将Fetcherr的员工人数增加到约150人（目前为110人）。为了击败像PROS这样的竞争对手，该公司计划将业务拓展到航空业以外的其他市场（希望不是快餐行业）。

“我们的业务从第一天起就着力迅速实现现金流为正，而其中一部分是我们计划在各个方面保持精益。”科恩说道，“我们没有烧钱速度，我们有经营速度——公司每年都在增长。”