今年欧洲顶尖的人工智能交易
据 Crunchbase 称，总体而言，初创企业在筹集风险资本资金方面仍面临强大阻力。第二季度相较于前两个季度的低点仅略有改善。
但有一个类别似乎仍在敞开大门——并打开支票簿：人工智能。
2024 年至今，在美国，人工智能促成了近 30 笔超过 1 亿美元的交易，使其目前成为全球领先者。然而，欧洲也不甘落后：我们的研究显示，截至 8 月，欧洲已有 14 笔对人工智能公司的投资价值达到或超过 1 亿美元，其中一家公司获得了两笔投资。
人工智能正在大力推动欧洲长尾创业生态系统的发展。PitchBook 数据累计显示，截至 2024 年，该地区的人工智能初创公司已获得超过 1700 轮融资。
在人工智能领域，最大的初创公司，即那些构建基础模型的公司，在融资方面仍然最具吸引力，部分原因是人工智能的开发成本仍然很高。有消息人士告诉我们，今年已经获得超过 10 亿美元投资的 Mistral AI 显然又在进行融资。
Mistral 的总部位于巴黎，这座城市已真正成为欧洲人工智能发展的中心，尤其是在生成式人工智能这一领域。当您想到像印度这样一些有前途的新兴市场在人工智能领域获得的资金只是更发达市场的一小部分时，看看巴黎能否保持这种领导地位并加以利用将会很有趣——或者权力（和资金）的平衡会如何转变。
无论是自动驾驶技术、大型语言模型初创公司，还是同时拥有硬件组件的企业，人工智能之所以能吸引大量投资，主要有四个原因：
- 训练和通过人工智能模型运行查询所需的计算能力是巨大的。
- 人工智能初创公司正在竞相招募人才。
- 在某些情况下，人工智能公司将需要资金来支付他们用于训练和运行其模型的所有内容知识产权的特许权使用费。
- 投资者在为增长型投资应对巨额资金（以及来自有限合伙人的配置压力）时，需要找到资金的投放之处；观察大型科技超大规模企业的举动后，投资者将规模庞大的人工智能公司视为重大且可能有利可图的投资选择。
以下是今年欧洲人工智能领域最大规模的几轮融资情况，读起来就像是当前人工智能各大类别的知名企业名录：
Wayve：10 亿美元
与特斯拉、通用汽车、英特尔和字母表（Alphabet）等公司正面竞争需要巨额资金，而这正是 Wayve 一直在筹集的。今年 5 月，这家总部位于英国剑桥的初创公司成功筹集到 10.5 亿美元，用于加倍投入其自动驾驶技术，这使其成为该地区迄今为止人工智能公司获得的最大一轮单笔融资。与英特尔的 Mobileye 类似，Wayve 将其人工智能技术出售给各种汽车制造商和原始设备制造商，而不是自己制造汽车，从理论上讲，这将为它带来更广阔的业务渠道，也让这家初创公司更能集中精力运营。
但与其他许多自动驾驶公司不同，Wayve 已经“避开”了主要依赖昂贵的激光雷达技术。该公司已经在推出服务；其中一个客户是英国杂货连锁店阿斯达（Asda）。“七年前，我们创办了这家公司，旨在打造具身人工智能，”Wayve 的联合创始人兼首席执行官亚历克斯·肯德尔（Alex Kendall）告诉 TechCrunch。“我们一直在埋头构建技术。去年的情况是，一切都真正开始奏效了。”其投资者包括软银、英伟达、微软以及 Meta 的人工智能负责人杨立昆（Yann LeCun）。
米斯特拉尔：6.5 亿美元和 4.31 亿美元
米斯特拉尔已成为构建大型语言模型（生成式人工智能应用的基础模块）的主要参与者之一，不仅在欧洲，在全球范围内也是如此。它的一个独特卖点在于对开源的采用，理论上这使其技术更具可定制性，因而对企业和开发者更加友好。
到目前为止，米斯特拉尔（Mistral）的融资历程可谓“风起云涌”：就在不到一年前，它以 1.13 亿美元的种子轮融资宣告启动。今年，它已累计筹集了超过 10 亿美元，先是 4.31 亿美元，然后是第二轮 6.5 亿美元（最终的融资额），投资方来自一系列知名的风投公司、科技公司和金融机构，如 DST、安德森·霍洛维茨基金（Andreessen Horowitz）、光速创投（Lightspeed Venture Partners）、微软、Salesforce、法国巴黎银行（BNP Paribas）、达飞轮船（CMA CGM）和 General Catalyst 等。综合这些轮次，它是今年迄今为止欧洲人工智能领域融资最多的初创公司。而且，如果我们的消息来源准确，它现在正在筹备更多的融资。
赫尔辛：4.84 亿美元
在过去，国防是人工智能最早的应用领域之一，而如今的地缘政治事件使国防科技人工智能初创公司再次成为焦点。
赫尔辛（Helsing）创立于德国，其欧洲根源对其发展至关重要。它被视为“本土”解决方案，它的存在意味着欧洲国防经济更具韧性，有助于该地区各国减少对区域外第三方的依赖。它已宣布与包括爱沙尼亚和德国在内的一些国家达成多项交易，还有更多未披露的交易。
到目前为止，赫尔辛主要专注于软件，其主要任务之一是构建能够与遗留基础设施连接并协同工作的人工智能服务，以改进防御系统、增强武器能力，并为决策提供更好的战斗分析。乌克兰，特别是来自俄罗斯的威胁，对其发展起到了重要的推动作用。
Helsing 公司的联合首席执行官贡贝特·舍夫（Gundbert Scherf）在接受 TechCrunch 采访时表示：“乌克兰已利用技术来抵御俄罗斯的全面入侵，我认为我们能够在那里提供帮助，部署我们的技术，并完成我们三年半前设定的使命，即利用人工智能来保护我们的民主制度，这对我们是一个巨大的推动力。”该公司在 7 月份筹集了 4.87 亿美元，很可能也会进军硬件领域。其投资者包括 General Catalyst、Prima Materia、Elad Gil、Accel、Saab、Lightspeed、Plural 和 Greenoaks。
泳池边：4 亿美元
Poolside 首要关注的是开发者，特别是构建人工智能工具以帮助他们加快软件开发的速度。虽然确实有很多初创公司也在争取程序员，但投资者们打赌这里的创始人在产品与市场的契合方面会有特殊的诀窍。首席执行官杰森·华纳（Jason Warner）曾是 GitHub 的首席技术官，并领导了 Heroku 和 Canonical 的工程工作。另一位联合创始人、首席技术官艾索·坎特（Eiso Kant）之前创立了 Athenian，该公司为开发者构建了一系列工具，帮助他们优化构建和工作的方式。
和欧洲的其他一些人工智能初创公司一样，Poolside 的总部设在巴黎，早期的支持者包括 BCV；早期阶段的专业投资机构，如伦敦的 Air Street、Abstraction 和 Scribble Ventures；来自法国的 New Wave 和 Frst；以及 Bpifrance、Felicis、Point Nine 和 Redpoint。据报道，这一轮最新的 4 亿美元融资（可能尚未完成，或者至少尚未披露）由 BCV 和 DST 共同牵头。
DeepL：3.2 亿美元
有许多公司——包括初创公司以及像谷歌和微软这样的主要平台参与者——都提供文本翻译和写作工具，但总部位于德国的 DeepL 认为其基于人工智能的方法更胜一筹。它还采取了略微不同的策略，重点不是消费者，而是市场中的 B2B/企业机会。
它目前拥有约 10 万家企业客户，并于今年 5 月宣布获得 3.2 亿美元的一轮融资，押注其能够扩大这一数字。其投资者包括 ICONIQ Growth、Teachers’ Venture Growth、IVP、Atomico 和 WiL。
H：2.2 亿美元
H 代表“令人兴奋的”，这正是如今人工智能市场的写照。它也是一家证明了这一说法的公司的名称。这家初创公司在走向神秘路线并将名称缩写为 H 之前，曾被称为 Holistic AI，于 5 月完成了一轮 2.2 亿美元的种子轮融资。
它尚未推出任何产品，但一旦推出，听起来其重点将是目前人工智能非常热门的应用之一：人工智能代理。据其网站介绍，具体而言，它专注于“前沿行动模型以提高员工生产力”。“用于任务自动化和决策的超强人工智能能力。”目前还没有关于针对哪些垂直领域、采用哪些模型、何时可能推出、可能处理什么内容，以及它希望填补哪些职位的消息。确实令人兴奋。
Flo Health：2 亿美元
Flo Health 总部位于伦敦，自称是首家“纯数字”（无硬件/可穿戴组件）的女性健康追踪应用程序。今年早些时候，该公司从 General Atlantic 获得 2 亿美元融资，估值超过 10 亿美元。目前其重点在于生育能力和经期追踪，但它有意将服务拓展至更年长和更年轻的用户，以及更多健康类别。该公司声称，迄今为止累计已有 3.8 亿用户使用其服务，月活跃用户达 7000 万。
颜料：1.45 亿美元
又一家巴黎的初创公司！Pigment 完全专注于企业软件领域——确切地说是为财务团队提供企业资源规划。和 Flo Health 一样，它本身并非一家人工智能初创公司，但在功能实现上确实依赖于人工智能。因此，它是不断扩大的人工智能应用领域的一部分，这也证实了一个预测，即人工智能最终将成为我们所有数字服务中不可或缺的一部分。今年早些时候，该公司完成了一轮 1.45 亿美元的融资，距离上一轮融资还不到一年，这使 Pigment 的估值超过 7.8 亿美元。
